澳大學生於基因工程國際賽奪獎

澳門大學健康科學學院和科技學院的本科生研究團隊到巴黎參加“2023國際基因工程機器大賽”（iGEM），與來自全球頂尖學府的團隊同場競技，最終憑緩減乳糜瀉（Celiac disease）症狀的研究斬獲銀獎，這是澳大連續五年於該國際合成生物學競賽中獲獎。

今屆iGEM吸引超過65個國家、400多支團隊共3000多名學生參與。澳大學生團隊的研究主要探索乳糜瀉的解決方案。乳糜瀉源自患者攝入含有麩質的食物引發對自身免疫性疾病，具有顯著及長期的後果，包括影響兒童生長、增加貧血和骨質疏鬆等各種疾病的風險。乳糜瀉目前的治療選擇主要包括要求患者終身遵循無麩質飲食及提供口服酶療法，但嚴格的飲食限制給患者生活帶來很大的不便，而且長期消費無麩質食物的成本也相當高昂。在澳大健康科學學院副教授李子安、教授黃值富及副教授郭珩輝的指導下，由28名本科生組成的團隊開展了 “麩質酶腸道守護者（GEIG）”的項目，利用基因工程在細菌建立能分解麩質的酶釋放系統，以一氧化氮傳感器控制的方式對應乳糜瀉疾病腸道內的炎症環境，並控制脯氨酸內切酶的釋放，從而緩減症狀。

團隊利用課餘時間參與項目專案設計、進行實驗，並與香港科技大學、北京師範大學（珠海校區）、深圳大學iGEM團隊在粵港澳大灣區牽頭舉辦首屆合成生物學產學研論壇，以及於內地、澳門中小學的教育活動宣傳腸道疾病的相關知識。團隊隊長、澳大健康科學學院三年級學生廖文煜表示，團隊需要克服諸多從未經歷的難題，但從中大有裨益，不僅提升了專業知識，亦加強了自身的軟實力。

iGEM於2003年在美國麻省理工學院創立，現為全球性比賽。比賽期間，來自世界各地的學生利用他們對合成生物學的知識應對全球性挑戰，展示前沿研究，創造了互利友好且競爭激烈的環境，不僅促進跨領域科學合作，也為公眾提供了展望合成生物學未來的機會。