澳大將會連續三年出戰iGEM比賽

來自澳門大學的學生隊伍現正積極備戰2021年國際基因工程機器大賽(iGEM)，本次將會是澳大連續第三年參加這個世界性的合成生物學比賽。在健康科學學院助理教授李子安、副教授黃冠豪及譚建業的指導下，21位健康科學學院、1位工商管理學院以及1位人文學院的本科生，合共23人組成了今年的參賽隊伍。

澳大團隊的參賽項目的目標是減少啤酒中的嘌呤含量，但仍保持啤酒的獨特香味。啤酒是世上最受人們青睞的酒精飲料，而中國是世界上最大的啤酒市場之一。然而，飲用啤酒會影響身體健康，其中一項危害便是從啤酒中攝取過量的嘌呤。過量攝入嘌呤可導致高尿酸血症，並且會增加患上痛風的風險。痛風是一種常見的關節炎，患者病發時會感到劇烈疼痛。嘌呤在進入人體後會分解為尿酸。當血液中的尿酸濃度超過臨界點時，尿酸會形成結晶體，沉積在關節和周圍組織。痛風除了會影響生活水平，併發高血壓、糖尿病、代謝症候群、腎臟及心血管疾病的頻率也較常人高出好幾倍。團隊旨力改善啤酒的嘌呤含量，使大衆既可以享用啤酒，亦可減低對身體健康的傷害。

iGEM創始於2003年，最初是在美國麻省理工學院作為一個學期間的活動。在2004年轉為一項競賽，後於2005年發展成為國際賽事。通過參與iGEM比賽，學生不但能提升合成生物學方面的專業知識，也透過完成項目獲取經驗及如何將該項目實際應用到生活當中。在2019年及2020年，澳大團隊在這個國際影響力的賽事中皆獲得金獎。